Szkoła średnia w USA - American High School

Amerykańska szkoła średnia znacznie różni się od polskiej. Program nauki obejmuje mniej teorii na rzecz praktycznych umiejętności i samodzielności myślenia. Nauczyciele nie są tak wymagający, potrafią docenić zainteresowanie ucznia przedmiotem oraz wysiłek włożony w opanowanie wiedzy. Nauka odbywa się bez stresu, jeśli będziesz się wystarczająco starał, nie powinieneś obawiać się, że sobie nie poradzisz. Staraj się aktywnie uczestniczyć w lekcjach, aby wynieść z nich jak najwięcej.

Jeśli po jakimś czasie stwierdzisz, że nauka nie sprawia ci kłopotów i otrzymujesz dobre oceny, możesz bardziej zaangażować się w pozalekcyjne zajęcia na terenie szkoły: sporty, działalność samorządową, kluby, zespoły teatralne, akcje społeczne i charytatywne.

W Ameryce rok szkolny rozpoczyna się w drugiej połowie sierpnia lub na początku września, w każdej szkole w innym terminie, gdyż amerykański system szkolnictwa jest zdecentralizowany. Koniec roku przypada na początek czerwca lub koniec maja, w zależności od terminu rozpoczęcia.

Podczas nauki są dwie przerwy w nauce: jedna dwutygodniowa na przełomie grudnia i stycznia oraz tygodniowa na wiosnę. W tym czasie część szkół organizuje wycieczki krajoznawcze.

Obecność na zajęciach jest obowiązkowa, opuszczenie lekcji bez powodu jest traktowane poważnie. Jeśli jesteś chory lub źle się czujesz, lekarz/pielęgniarka lub Rodzina Goszcząca muszą potwierdzić nieobecność w szkole.

W USA mniej czasu poświęca się na naukę w domu. Zdarza się, że w szkole jest godzinna przerwa na naukę pomiędzy zajęciami, podczas której będziesz mógł odrobić zadanie domowe, a czas wolny po szkole przeznaczysz na spędzenie czasu ze swoją Rodziną Goszczącą.

Prywatna szkoła średnia w USA - Private High School

Równolegle do systemu szkół publicznych opierającego się na finansowaniu ze strony podatników, istnieje w USA dobrze rozwinięty system szkół prywatnych (przedszkoli, szkół podstawowych i średnich), w których nauka jest płatna. 65% szkół prywatnych jest w rękach kościoła katolickiego i innych ruchów wyznaniowych (np. Luteranie czy Żydzi). Obserwuje się przy tym dynamiczny wzrost ilości podstawowych szkół prywatnych, tzw. chrześcijańskich (Chrystian schools), charakteryzujących się ostrą dyscypliną. W ramach sektora prywatnego istnieją również szkoły wyznaniowo niezależne, wśród nich największym uznaniem cieszą się tzw. szkoły przygotowawcze (preparatory schools), które specjalizują się w przygotowaniu kandydatów do wstępu do najbardziej znanych i poważanych szkół wyższych. Choć jest ich niewiele i pod swoją opieką mają znikomy odsetek uczniów (głównie dzieci elity finansowo - przemysłowej), to jednak wywierają znaczny wpływ na praktykę nauczania w szkole amerykańskiej.

Wybierając program szkoły prywatnej należy mieć świadomość, że koszty programu są dużo większe. Oprócz standardowej opłaty za program – czyli za przyjęcie do programu, wystawienie dokumentów uprawniających do starania się o wizę studencką F-1, należy opłacić ubezpieczenie, czesne za szkołę i wszystkie opłaty administracyjne szkoły, opłatę za mieszkanie i wyżywienie, które może być w internacie czyli Boarding School lub u Rodziny Goszczącej. Koszty programu zaczynają się od 12 000 USD. W przypadku wyboru nauki w szkole prywatnej uczestnik wybiera sobie 3 szkoły, do których chciałby trafić. Wybór ten może być podjęty pod względem profilu szkoły czy też lokalizacji.

Wybór przedmiotów w szkole średniej w USA

W większości szkół amerykańskich uczniowie uczą się od pięciu do siedmiu przedmiotów: angielski, nauki ścisłe, języki obce, nauki społeczne, business, matematyka, handel, muzyka, wychowanie fizyczne, nauka o zdrowiu. Każdy uczeń wraz z konsultantem szkolnym i rodzicami wybiera odpowiednie przedmioty na kolejny semestr. Jest grupa przedmiotów obowiązkowych. Należy wybrać: dwa semestry matematyki (np. algebrę, trygonometrię, geometrię), cztery semestry języka angielskiego, dwa z grupy przedmiotów science (geografia, biologia, fizyka, chemia), dwa semestry z historii i dwa z nauk politycznych, jeden semestr wychowania fizycznego, jeden z nauk społecznych (psychologia, socjologia), jeden przedmiot z humanistyki (historia sztuki, teoria muzyki, język obcy). Plan zajęć ustala szkoła. Twój wybór przedmiotów będzie zależał m. in. od Twojego poziomu znajomości języka i przedmiotów dostępnych w Twojej szkole. Regułą są dwa przedmioty obowiązkowe: angielski i historia USA lub wiedza o systemie politycznym USA. Jeśli to możliwe, wybierz przedmioty, które miałeś w macierzystej szkole. Ułatwi Ci to kontynuowanie nauki po powrocie. Pamiętaj również o spróbowaniu czegoś nowego. Staraj się rozwijać swoje pasje, na które mogłeś nie mieć czasu w Polsce. Z pewnością zaowocuje to nowymi doświadczeniami i dostarczy Ci niezapomnianych wrażeń. Może również pomóc Ci odkryć to, kim chcesz być w przyszłości i jaki zawód wykonywać. Szkoły amerykańskie oferują wiele przedmiotów rozwijających pasje uczniów. Mogą to być lekcje gry aktorskiej, śpiewu, fotografii, dziennikarstwa w tym również dziennikarstwa radiowego, biznesu, informatyki, gotowania, szycia, robienia na drutach, szybkiego pisania, muzyki.

Zaletą bogatych okręgów szkolnych jest ich pełna komputeryzacja. Wszystkie informacje na temat przedmiotów wybranych przez ucznia i jego oceny są starannie wprowadzane do komputera, który oblicza średnią ucznia (w skali czteropunktowej) oraz podaje jego miejsce w rankingu. Wyniki te są ważne. Najlepsi uczniowie mają największe szanse zostać przyjętymi na uczelnie i otrzymać stypendium.

Amerykańska szkoła średnia II stopnia (klasy X, XI, XII), podzielona jest na ciągi (programy), w których dobór przedmiotów i wymagania uzależnione są od poziomu inteligencji, zdolności i zainteresowań uczniów. Najzdolniejsi zwykle znajdują się w ciągu zwanym ,,akademickim", przygotowującym do wstępu na wyższe uczelnie. Zwraca się w nim szczególną uwagę na naukę przedmiotów ogólnokształcących: języka angielskiego (zwłaszcza literatury), języka obcego, matematyki, fizyki, chemii, etc. Mniej zdolni trafiają do ciągu zwanego „ogólnym", którego program łączy przedmioty ogólnokształcące i zawodowo-techniczne. Po ukończeniu szkoły średniej idą oni najczęściej do kolegiów środowiskowych lub stanowych, w których nie stawia się zbyt wysokich wymagań wstępnych. Najmniej zdolni uczniowie wybierają ciąg zwany „zawodowym", w którym przewagę mają przedmioty techniczno - zawodowe.

Program szkoły średniej II-stopnia jest niezwykle elastyczny. Większość szkół oferuje ogromną gamę przedmiotów „do wyboru". Uczniowie zdolni mogą korzystać z wykładów i lekcji wykraczających poza program szkoły średniej. Mogą uczyć się indywidualnych programów, zaliczać wybrane przedmioty awansem i otrzymywać tzw. kredyt uniwersytecki. Mogą wybierać programy przyspieszone i kończyć szkołę średnią o rok czy pół roku wcześniej. Rok szkolny w Stanach Zjednoczonych trwa około 9 miesięcy (od pierwszych dni września do połowy czerwca ) Dzień szkolny rozpoczyna się o 8:00 lub 8:30.

Podział na klasy w szkole średniej w USA

• Freshman 9th ( Grade 14-15 lat )
• Sophmore 10th ( Grade 15-16 lat )
• Junior 11th ( Grade 16-17 lat )
• Senior 12th ( Grade 17-18 lat )

System ocen w szkole średniej w USA

Obowiązują oznaczenia literowe odpowiadające liczbie uzyskanych punktów. Grade Points Average (GPA) oznacza średnią ocen:

• A - ocena wysoka
• B - ocena powyżej średniej
• C - ocena średnia
• D - ocena dostateczna
• F - ocena niedostateczna

Oczekuje się od Ciebie średniej ocen min. "C" oraz regularnego uczestnictwa we wszystkich zajęciach.

Świadectwa w szkole średniej w USA

Nie wszyscy uczniowie ostatniej klasy będą mogli otrzymać High School Diploma czyli odpowiednik polskiej matury. Każda bowiem szkoła w USA ma różne wymagania i przepisy dotyczące obcokrajowców. Amerykański organizator programu nie ma wpływu na decyzję szkoły w tej sprawie. Naleganie na wydanie dyplomu, wbrew decyzji szkoły, narazi Cię na wiele nieprzyjemności. Domaganie się czegokolwiek, co z racji przepisów nie przysługuje Ci, ma bardzo negatywny wydźwięk. Może się zdarzyć, iż z tego właśnie powodu szkoła nie będzie chciała w przyszłości przyjąć uczniów z Polski. Ponadto wiele szkół nie wydaje regularnego dyplomu zagranicznym studentom w żadnych okolicznościach.

Możesz otrzymać dyplom honorowy lub świadectwo uczestnictwa w zajęciach szkolnych wraz z wykazem przedmiotów i uzyskanych ocen. Taki dokument powinien wystarczyć, aby kontynuować naukę po powrocie do kraju (pod warunkiem uzupełnienia występujących różnic programowych).

Podczas uroczystości zakończenia szkoły uczniowie otrzymują dyplom. Jest on niezbędny przy staraniu się o przyjęcie na uczelnię. Jednak o samym przyjęciu decyduje oficjalny wydruk akt studenta. Znajdują się w nim informacje o zaliczonych przedmiotach i wybranym przez ucznia ich stopniu trudności oraz o uzyskanych ocenach. Wypis ten jest przedmiotem dalszych analiz, określających możliwości, predyspozycje i ambicje kandydata na uczelnię. Na jego podstawie przyznawane jest także (bądź nie) stypendium.

Matura zaoczna w szkole średniej w USA - GED

To amerykański egzamin, powszechnie uznawany za odpowiednik High School Diploma. Aby go zdać należy uzyskać wynik lepszy niż 60% uczniów kończących szkołę średnią w całym kraju.

Uczniowie mający problemy z ukończeniem szkoły średniej, mogą zastąpić dyplom zdaniem egzaminu GED, który umożliwia dalszą naukę. Uczeń z dyplomem (lub certyfikatem GED), oficjalnym wypisem, wynikami testu SAT, wypracowaniem oraz pieniędzmi może rozpocząć walkę o przyjęcie na uczelnię, jak również o stypendia.

GED (General Educational Development) powstał po II Wojnie Światowej, aby pomóc weteranom zdobyć podstawy edukacji. Obecnie GED zdaje 35-40 mln Amerykanów, którym nie udało się uzyskać High School Diploma. GED pozwala na dalszą edukację oraz poprowadzenie ścieżki kariery z wyższymi zarobkami w porównaniu z osobami bez zdanego GED czy bez High School Diploma. Egzamin ten trwa 7,5 godziny i składa się z 5 testów, które skupiają się na czytaniu, pisaniu, matematyce, naukach ścisłych i naukach społecznych. Pytania dotyczące nauk ścisłych, nauk społecznych i czytania ustalają umiejętności jednostki w tworzeniu założeń, oceny i wnioski z materiałów podanych w krótkich fragmentach do zrozumienia.

Test z matematyki składa się z pytań wielokrotnego wyboru i wymaga podstawowych umiejętności z liczenia, algebry, geometrii i analizy danych. Niektóre części testu matematycznego wymagają użycia kalkulatora.

Test z pisania składa się z dwóch części. Pierwsza część jest w formie pytań wielokrotnego wyboru i odnosi się do poprawności używania języka angielskiego. W drugiej części należy przez 45 minut napisać esej. GED przeprowadzany jest w autoryzowanych ośrodkach we wszystkich większych miastach w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Jeśli chodzi o stopień trudności średnio 60% absolwentów szkół średnich może zdać ten egzamin. Niektórzy uważają, że GED jest trudniejszy, niż ukończenie szkoły średniej i uzyskanie High School Diploma, ponieważ łatwiej jest zapamiętać informacje, niż je zastosować. Egzamin ten może być trudniejszy dla osób, które nie mają doświadczenia w formowaniu założeń, analizowaniu danych czy wyrabianiu osądu.

Program przygotowujący do GED może bardzo pomóc zmniejszając poziom trudności i podnosząc ocenę. Poprzez zrozumienie sposobu zadawania pytań można łatwiej zdać egzamin. W rezultacie, ćwiczenia GED mogą pomóc uczniom w przygotowaniach do egzaminu. Maksymalna ilość punktów, które można zdobyć na test to 800. Aby zdać egzamin, wymagane jest zaliczenie na min. 60%, co oznacza, że student musi uzyskać co najmniej 410 punktów na 1 część. Ogólnie, średnia liczba punktów powinna być 450 na pięć testów.

Podczas zdawania GED, brane są pod uwagę wiedza i umiejętności zdobyte podczas nauki w szkole. Nacisk stawiany jest na wykorzystywanie wiedzy i myślenie krytyczne, a nie na umiejętności zapamiętywania. Testy te określają poziom dojrzałości zdobytej poprzez doświadczenie, która to jest często wyższa, niż u absolwentów szkół średnich. Zdanie GED nie jest tzw. bułką z masłem, jak wielu sądzi. Zdanie GED potrafi być żmudnym i wymagającym doświadczeniem.

SAT (Scholastic Aptitude Test) to Sprawdzian Umiejętności Akademickich, który został opracowany w celu umożliwienia przeprowadzania obiektywnego i rzetelnego sprawdzianu, czy dany kandydat na studenta (najczęściej uczeń szkoły średniej) posiadł dostateczne umiejętności, by podjąć naukę w college'u/uniwersytecie. Obecnie SAT składa się z dwóch części (SAT I i SAT II) i pełni rolę standardowego egzaminu wstępnego w większości wyższych uczelni USA. Wyniki uzyskane z tego egzaminu są jednym z ważniejszych kryteriów przyjęcia. Egzamin SAT jest przygotowywany i przeprowadzany przez Educational Testing Service na zlecenie i pod nadzorem College Board - niekomercyjnej organizacji zrzeszającej szkoły średnie oraz uczelnie wyższe na terenie Stanów Zjednoczonych. Misją College Board jest pomoc uczniom w pokonaniu bariery pomiędzy szkołą średnią a szkołą wyższą, oraz obiektywna ocena ich predyspozycji akademickich i zawodowych. Egzamin SAT ma już prawie 80-letnią tradycję. Rocznie przystępuje do niego dwa miliony osób. Można przyjąć, że SAT stanowi odpowiednik polskiej matury i jest używany jako główny egzamin przy selekcji studentów ubiegających się o studia (Amerykanów i studentów międzynarodowych). W zależności od pozycji uczelni na którą się wybieramy, może być od nas wymagane zdanie SAT I lub SAT I i SAT II. Większość uniwersytetów wymaga tylko zdania SAT I i w tym przypadku student nie ma obowiązku podchodzenia do SAT II. Egzamin SAT ma więc dwie części: SAT Reasoning Test (lub SAT I) oraz SAT Subject Tests (lub SAT II). Część I (SAT Reasoning Test) ma charakter ogólny (dotyczy sprawności rozumowania oraz sprawności językowej), Część II (SAT Subject Tests) ma charakter egzaminu przedmiotowego.

Nowy SAT I jest testem ogólnym, obejmującym matematykę i język angielski i składa się z dziesięciu części i trwa 3 godziny 45 minut. Egzamin zawiera po 3 części z matematyki (Math), czytania ze zrozumieniem (Critical Reading) oraz pisania (Writing). Jest też 1 dodatkowa część, która nawiązuje do którejś z powyższych 3 części (dobór losowy). Dodatkowa część nie ma wpływu na końcowy wynik i jest używana jako sprawdzian ogólny poziomu egzaminu. Piszący oddając egzamin nie wie, która z sekcji będzie odrzucona (esej i 10-minutowa część pisemna nie mogą być odrzucone), dlatego też ważne jest, by podejść do wszystkich części egzaminu z takim samym zaangażowaniem. Za dodatkową część pisemną (wcześniejsza wersja SAT zawierała tylko matematykę i czytanie ze zrozumieniem) można zdobyć maksymalnie 2400 pkt, 800 pkt za każdą część egzaminu. Ponieważ SAT I zawiera obecnie część pisemną, część ta została usunięta z SAT II. Większość amerykańskich uniwersytetów honoruje nową wersję SAT, jednak pod uwagę będą prawdopodobnie brane tylko wyniki z matematyki i czytania ze zrozumieniem. Aby być pewnym przyjęcia na studia należy zdać SAT na około 1500 -1700. Więcej informacji na temat kryteriów przyjęcia na uczelnię i wymaganej liczby punktów z egzaminów SAT można znaleźć pytając bezpośrednio w dziale rekrutacyjnym uniwersytetu, na który aplikujemy.

SAT II jest jednogodzinnym testem przedmiotowym wielokrotnego wyboru. Piszący wybiera dziedzinę, na której temat chce pisać egzamin. Istnieją następujące przedmioty do wyboru: literatura, historia USA, historia powszechna, matematyka – poziom 1 i poziom 2, biologia, chemia, fizyka oraz egzaminy językowe z języka francuskiego, niemieckiego, hiszpańskiego, współczesnego hebrajskiego, włoskiego, łaciny, japońskiego, koreańskiego i chińskiego.

Należy jednak pamiętać, iż aby przystąpić do egzaminu GED lub SAT należy uzyskać zgodę koordynatora programu.

Pamiętaj jednak, że program "Academic Year/Rok Szkolny w USA" jest programem wymiany młodzieżowej i jego celem jest poznanie kultury amerykańskiej i nauka języka, a nie uzyskanie dyplomu, czy też zdanie matury zaocznej.

Zajęcia sportowe w szkole średniej w USA

Amerykanie kochają sport. W USA ogromną wagę przykłada się do fizycznego rozwoju młodzieży. Szkoły amerykańskie oferują duże możliwości uprawiania wielu różnych dyscyplin sportowych - piłki nożnej, koszykówki, siatkówki, pływania, tenisa. Będziesz miał pełną możliwość rozwijania swoich umiejętności i pasji sportowych. Jedynym ograniczeniem w stosunku do uczniów z wymiany międzynarodowej są przepisy zabraniające reprezentowania szkoły w rozgrywkach międzyszkolnych. Kwestię tę regulują przepisy obowiązujące w danym stanie lub szkole (przepisy w różnych szkołach tego samego dystryktu mogą się różnić).