Język angielski w USA

Angielski, którym będziesz się posługiwał na co dzień, będzie wydawał się całkiem inny od tego, który poznałeś w szkole. Wielu Amerykanów mówi szybko i niewyraźnie. Nie zapomnij, że języka uczysz się wszędzie, w każdej sytuacji. Korzystaj z każdej okazji rozmowy, a staniesz się wtedy prawdziwym członkiem społeczności, w której przebywasz. Nie musisz czuć się sfrustrowany i zakłopotany tym, że nie wszystko rozumiesz lub robisz błędy. Chętnie korzystaj z pomocy każdego, kto Ci ją oferuje.

Miejsce pobytu w USA

Jest to podstawowa informacja o miejscu Twojego pobytu, adres i krótkie dane Rodziny Goszczącej, koordynatora i szkoły. Placement dostajemy zawsze poprzez pocztę e-mail. O tym, że mamy Twój placement poinformujemy Cię telefonicznie. Jeśli otrzymałeś już z biura, w którym się zgłosiłeś swój placement, poznaj swoją amerykańską Rodzinę Goszczącą jeszcze przed przyjazdem do USA. Napisz list, wyślij e-mail lub zadzwoń, podziękuj za zaproszenie. W ten sposób nawiążesz kontakt, który zmniejszy stres wywołany wyjazdem w nieznane. Jeśli jeszcze nie otrzymałeś swojego placementu, czekaj cierpliwie na informację, możesz ją otrzymać w każdej chwili, również na krótko przed terminem wyjazdu do USA. Znalezienie odpowiedniej Rodziny Goszczącej i rejestracja w szkole wymaga czasu, wielu starań i nie jest łatwym zadaniem. Wiele Rodzin amerykańskich decyduje się na przyjęcie ucznia dopiero w lipcu i sierpniu. Pamiętaj, że wielu Twoich rówieśników z innych krajów czeka na podobne informacje.

W Placement znajdziesz szereg informacji dotyczących szkoły. Przygotuj się na to, że trafisz do małej szkoły w niewielkiej miejscowości. Trafienie do metropolii jest mało prawdopodobne. Możesz trafić na przedmieścia dużego miasta, do małego miasteczka lub nawet na wieś, farmę. Nie bój się małego miasteczka lub farmy. Duże miasta mimo wszystko tak są skonstruowane, że jeśli będziesz mieszkał na przedmieściach, to również tam będziesz chodzić do szkoły, więc przez większość pobytu nie będziesz czuł, że mieszkasz w Chicago czy Huston.

W Placement znajdziesz również informację na temat Rodziny Goszczącej. Stany Zjednoczone to kraj wielu narodowości, wyznań. Bądź otwarty na nowe i pamiętaj, że Host Family to niekoniecznie model 2+1. Może się zdarzyć, że Host Family będzie składała się tylko z Host Dad albo Host Mum. Może się zdarzyć, że w Host Family nie będzie wcale dzieci, albo że dzieci nie będą już mieszkać ze swoimi rodzicami. Może być również tak, że Rodzina będzie wielodzietna i będziesz mieć kilkoro sióstr lub braci przyrodnich. Zdarzają się również tzw. DOUBLE PLACEMENT, czyli Host Family, która będzie gościć Ciebie i ucznia na program z innego kraju. Z pewnością taki Placement jest sposobem zaprzyjaźnienia się
z osobą z innego kraju, osobą, która jest dokładnie w takiej samej sytuacji jak Ty, też tęskni, też może mieć problem z przystosowaniem się do innego trybu życia. Często takie przyjaźnie trwają całe życie.

Dodatkową informacją o Rodzinie Goszczącej jest Host Family Profile. Rodziny w USA podobnie jak Ty też uzupełniają aplikację. Część tej aplikacji będzie przysłana do Ciebie po przydzieleniu Cię do tej Rodziny. W Host Family Profile znajdziesz informacje o tym, kim są Twoi Host Mum i Host Dad oraz Host Sisters, Brothers. Poznasz ich imiona i wiek. Dowiesz się jakie mają zainteresowania, hobby. Poznasz ich system wartości, religię, którą wyznają i jak często ją praktykują. Dowiesz się jakie obowiązki mają dzieci w domu i czego będzie się od Ciebie oczekiwać. Znajdziesz tu również informację czy będziesz z kimś dzielił pokój i kto to będzie. Dowiesz się jak daleko jest z domu do centrum. Ważną informacją może być informacja o tym czy i gdzie Rodzina podróżowała w przeszłości, czy ma zwierzęta domowe itp. Zobaczysz również zdjęcia Host Family, domu i Twojego pokoju. Ponadto zapoznasz się z School and Community Profile. Tutaj znajdziesz informacje
o szkole, ilu uczniów się tam uczy i w jakich klasach, jaka jest odległość do szkoły, jakie są zajęcia dodatkowe oferowane uczniom. W części poświęconej Community jest zawarta informacja o tym jaka jest odległość do najbliższego dużego miasta i jakie rozrywki są w tym mieście, dowiesz się o historii i topografii miejsca, w którym spędzisz kolejny rok, znajdziesz informacje, co można tam robić w czasie wolnym. Ważnym punktem Community Profile jest „raport pogodowy”, czyli informacja jakie są temperatury, opady, wilgotność w poszczególnych porach roku. Jeśli Twój placement przyjdzie w ostatniej chwili i będziesz musiał w krótkim czasie wylecieć, pamiętaj, że możesz o to wszystko zapytać Rodzinę Goszczącą poprzez e-mail, gdyż Host Family Profile i School and Community Profile mogą dotrzeć do naszego biura za pośrednictwem poczty już po Twoim wylocie do USA.

Początki pobytu w USA

Tuż po przyjeździe Twój koordynator zapozna Cię z nową sytuacją. Poda Ci wtedy ogólne informacje dotyczące USA i programu, jak również specyficzne informacje dotyczące Twojej społeczności lokalnej oraz szkoły. Słuchaj wszystkiego uważnie. Podczas spotkania możesz zadawać pytania, nawet te, które wydają Ci się banalne. Weź pod uwagę, że podczas spotkań z koordynatorami jesteś przez nich obserwowany. Bardzo ważne jest to, jakie zrobisz na nich pierwsze wrażenie. Od tego zależą początki Twojego pobytu. Zachowuj się więc naturalnie i bądź sobą.

Nie jesteś sam

Twój opiekun - koordynator (local coordinator/area representative) oraz Rodzina Goszcząca są po to, aby pomóc Ci przetrwać pierwszy okres adaptacji, zrozumieć reguły i zwyczaje w miejscu Twojego pobytu, aż poczujesz, że możesz nazwać je swoim drugim domem. Powodzenie programu w znacznym stopniu zależeć będzie od Twojej postawy: otwartości, umiejętności rozwiązywania problemów, współdziałania z innymi oraz pozytywnego myślenia.

Jest rzeczą zupełnie naturalną, że możesz napotkać problemy, których nie będziesz umiał sam rozwiązać. W takich sytuacjach koordynator służy Ci wsparciem i radą. Powinieneś dbać o regularne kontakty z Twoim koordynatorem, który będzie spotykał się z Tobą w szkole, odwiedzał i rozmawiał z Twoja Rodziną Goszczącą. Raporty o Twoich kontaktach z Rodziną i o postępach w szkole będą przesyłane do biura. Przekażemy je Twoim rodzicom.

W razie problemów najgorszym rozwiązaniem są rozpaczliwe telefony do rodziców w kraju. Rodzice nie są w stanie pomóc Ci na odległość oraz trafnie ocenić sytuacji, w której się znalazłeś. Może się zdarzyć, że wyolbrzymiłeś problem, który można było, przy pomocy koordynatora, skutecznie i szybko rozwiązać. Znacznie lepiej gdy koordynator dowie się bezpośrednio od Ciebie o Twoim problemie niż od innych. Wykażesz
w ten sposób zdolność do radzenia sobie w trudnych sytuacjach, co będzie dla Ciebie powodem do satysfakcji.

Do Twojej dyspozycji jest również bezpłatna linia telefoniczna w razie konieczności natychmiastowego skontaktowania się z pracownikiem fundacji. Korzystaj z niej tylko w nagłych sytuacjach wymagających natychmiastowej pomocy lub niemożności skontaktowania się z Twoim koordynatorem lub Rodziną.

Nawiązywanie przyjaźni

Podczas pobytu masz szansę nawiązać wiele ciekawych znajomości i przyjaźni zarówno z amerykańskimi rówieśnikami jak i innymi exchange students. Zainteresowanie Twoją osobą i ciekawość otoczenia nie będzie trwać długo. Następny krok należy do Ciebie. Jeśli trafisz do Rodziny z dziećmi w podobnym wieku, w naturalny sposób poznasz grono ich znajomych i przyjaciół. Może się jednak okazać, że będziesz wolał spędzać czas z kimś innym.

Najlepszym miejscem na kontakty rówieśnicze jest szkoła. Liczne zajęcia pozaszkolne stwarzają okazję do spotykania się z ludźmi o wspólnych zainteresowaniach. Jedno jest pewne - tutaj również trzeba wykazać inicjatywę. Bierne wyczekiwanie, aż ktoś się Tobą zainteresuje nie jest dobrym sposobem na zjednywanie sobie ludzi i nawiązywanie nowych kontaktów.

Warto wiedzieć, że powszechny w Ameryce zwyczaj pozdrawiania się "Hello, how are you" najczęściej nie jest zaproszeniem do dłuższej rozmowy. Nie oznacza to jednak, że Amerykanie nie są przyjacielscy lub chętni do nawiązywania trwalszych znajomości.

Kultura amerykańska

• szybkie tempo życia, wymaga od ludzi punktualności;
• aktywność i praca są bardzo ważne, często są ośrodkiem życia codziennego i koncepcji siebie, a osiągnięcia i sukcesy traktują jako miarę własnej własności;
• każdy ma prawo do prywatności i własnej przestrzeni, którą inni powinni szanować;
• Amerykanie są otwarci i prostolinijni w wypowiadaniu własnych opinii, co może być przez obcokrajowców odbierane jako zbyt bezpośrednie lub niegrzeczne;
• powszechna jest wśród Amerykanów niewiedza na temat życia poza granicami USA;
• Amerykanie są humanitarni, mają potrzebę czynienia dobra za pośrednictwem, na przykład, stworzonych przez siebie licznych organizacji charytatywnych;
• autorytet władzy nie jest absolutny i bywa często kwestionowany. Ceni się niezależność i samodzielność myślenia, dotyczy to zwłaszcza uczniów;
• w amerykańskim modelu rodziny matka i ojciec wspólnie wychowują dzieci i dzielą obowiązki domowe;
• Amerykanie lubią zabawę, są towarzyscy, podczas rozmowy utrzymują bezpośredni kontakt wzrokowy ze swoim rozmówcą;
• filozofią amerykańskiego systemu edukacji jest to, że służy obywatelom w osiągnięciu celów i sukcesu życiowego, niezależnie od wieku i sytuacji rodzinnej. Powszechne są częste zmiany zawodu, zdobywanie nowego wykształcenia, zmiany miejsca zamieszkania;
• w grupach rówieśniczych oraz pracy ceni się umiejętność działania zespołowego, ale dzieci przyzwyczają się do samodzielnego rozwiązywania problemów, za co są doceniane;
• konserwatyzm obyczajowy nie akceptuje nagości nie tylko w miejscach publicznych, ale również w domu.